viernes, 30 de noviembre de 2007

Cita en el Majuelo

29 de noviembre de 2007
19:00 horas
Amigos/as y socios/as entidades astronómicas sevillanas
Parque El Majuelo
La Rinconada - Sevilla

Una constelación de entidades astronómicas sevillanas se dan cita en El Majuelo.

Por iniciativa del Grupo de Astronomía Sevilla se organizó el pasado 29 de noviembre de 2007 una sesión astronómica en las proximidades del observatorio rinconero del parque El Majuelo.  En esta actividad participaron socios y amigos de las entidades sevillanas Cielo del Guadaira, Albireo e Ibn Firnás.



Ciertamente fue una velada algo intempestiva en lo que se refiere al tiempo, pero muy gratificante por lo que supuso el desarrollo de la misma. Hubo tiempo para atender las explicaciones de Israel Pérez de Tudela relacionadas con el montaje de un telescopio con montura ecuatorial y su puesta en estación. Por cierto, explicaciones que son siempre imprescindibles en este tipo de sesiones para inducir a aquellas personas que se inician en esta disciplina.

También, se observaron algunas maravillas celestes haciendo uso de los telescopios y prismáticos desplazados por algunos participantes y del telescopio del Observatorio Astronómico de La Rinconada.



Y entre estrella y estrella, los presentes aprovecharon el evento para intercambiar experiencias e inquietudes, terminando con ganas de colaborar en el futuro en la celebración de otras actividades conjuntas para el disfrute del Globo Celeste y, en lo posible, para contagiar esta extraordinaria afición a otras personas interesadas ¡El cielo es grande y hay para todos/as!. Hasta pronto.

martes, 27 de noviembre de 2007

Selene: una sonda japonesa en la Luna

SELENE es una sonda japonesa que tiene como objetivo estudiar la Luna. Su nombre es el acrónimo de SELenological and ENgineering Explorer y también es conocida como Kaguya, nombre escogido por votación popular por ser uno de los personajes del Cuento del bambú cortado, la princesa Kaguya. La sonda corre a cargo de la agencia espacial japonesa JAXA. Estaba previsto que despegara el 16 de agosto de 2007 a bordo de un cohete H-IIA, pero debido a un problema con los condensadores, finalmente despegó el 14 de septiembre. SELENE consta de un orbitador principal y dos auxiliares; éstos fueron inicialmente llamados Relay Sat y VRAD Sat y, tras haber sido colocados en sus órbitas de trabajo, fueron rebautizados respectivamente como Okina (hombre mayor honorable) y Ouna (mujer mayor honorable). SELENE está en su órbita de trabajo desde el 19 de octubre de 2007 y está previsto que su misión dure al menos un año.

 SELENE (Kaguya)

JAXA ha calificado a SELENE como "la misión de exploración lunar más ambiciosa en la era post-Apolo".

El objetivo principal de la misión es el estudio global de la Luna, su origen y evolución, la distribución de elementos y minerales en la superficie y subsuelo, el campo gravitatorio, el campo magnético residual y las partículas energéticas y plasma que rodean la Luna. Se pretende, además, encontrar datos que permitan encontrar futuros usos a la Luna.

La sonda SELENE fue lanzada a las 01:31:01, el 14 de septiembre de 2007 UTC en cohete lanzadera tipo H-IIA (Model H2A2022) desde el Tanegashima Space Center a una órbita estacionaria geocéntrica de 281,55 km (perigeo) / 232.960 km (apogeo). La masa total del lanzamiento fue 3020 kg.[5] El 3 de octubre, alcanzará la Luna e inicialmente entrará con una órbita polar de 120 por 13.000 km.

La misión SELENE estaba programada inicialmente para ser lanzada en 2003, pero los fallos de cohetes en otra misión y las dificultades técnicas retrasaron el lanzamiento hasta 2007. Su lanzamiento estaba previsto para el 16 de agosto de 2007, pero fue postpuesto debido a el descubrimiento de que algunos componentes estan mal instalados.

El pasado 7 de noviembre SELENE fotografió la Tierra sobre el horizonte lunar haciendo uso de su potente cámara de terreno. capaz de captar imágenes de alta resolución (10 metros) en modo estéreo.

Comienzan las actividades en el Observatorio de La Rinconada

Se inician las actividades previstas para el curso escolar 2007/2008 en el Observatorio Astronómico de La Rinconada en la que los alumnos y alumnas del IES Antonio de Ulloa son los verdaderos protagonistas.

 Jugando con un "Powerball"
 (Simula el funcionamiento de un giroscopio)

Los responsables del centro educativo rinconero y de la Asociación Ibn Firnás han preparado un conjunto de acciones formativas relacionadas con la Astronomía para familiarizar a los asistentes con esta disciplina.

Se ha comenzado con un Taller de aplicación de la Física en la que se están ofreciendo conocimientos, a través de la experimentación, relacionados con el movimiento de los astros, el cálculo de sus distancias y el estudio del espectro de la luz, fundamentalmente.


Dibujando elipses en el taller de física

También, como en el curso anterior se ha presentado un proyecto de participación para la próxima feria de la ciencia de Sevilla, que organiza la Sociedad Andaluza para la Divulgación de la Ciencia. El proyecto denominado El Observatorio Solar abarca ocho actividades para el estudio de la formación y la estructura de las estrellas, los tipos existentes, los fenómenos que ocurren en ellas y la influencia del Astro Rey sobre la vida en La Tierra.

Para finalizar se ofrecerá a los alumnos y alumnas una conferencia sobre un tema de actualidad que estará relacionado con el cambio climático.

viernes, 16 de noviembre de 2007

Observación Astronómica - VII Semana de la Ciencia

13, 14 y 15 de noviembre de 2007
De 20:00 a 22:00 horas
Observatorio Astronómico de La Rinconada
Parque El Majuelo - La Rinconada - Sevilla
Observación Astronómica - VII Semana de la Ciencia
Ampliar cartel

 
 
Este año la Asociación Ibn Firnás se ha sumado a la celebración de la VII Semana de la Ciencia en el Observatorio Astronómico de La Rinconada. Una vez más, las puertas del observatorio rinconero se han abierto en unas jornadas de Observación Astronómica con el objetivo primordial de acercar el conocimiento astronómico a la ciudadanía.




La acción propuesta ha tenido lugar durante los días 13, 14 y 15 de noviembre, en horario de noche, y dentro de las actividades programadas destacamos la de observación directa del cielo desde los telescopios.




Para Observación Astronómica se ha seleccionado un conjunto de objetos celestes de gran belleza, de distinto tipo y que ha comprendido estrellas gigantes, estrellas dobles y múltiples, nebulosas (planetaria y de reflexión), cúmulos estelares abiertos, una galaxia y el cometa Holmes.


    
Antes de pasar a la observación desde el telescopio de algunos objetos, se ofreció información básica a los visitantes para que pudieran valorar y comprender mejor la imagen que sería más tarde captada por sus retinas. Convenía apreciar que algunos de los objetos se hallan relativamente próximos, como el caso del cometa Holmes que se encontraba en estos días próximo a 300 millones de kilómetros, y otros, se encuentran tan lejanos como la Galaxia de Andrómeda que se sitúa a 3 millones de años luz (1 año luz es equivalente a 9,5 billones de kilómetros).



Los objetos celestes que se han podido contemplar durante estas jornadas son:
    
Tauro

Las Pléyades, cúmulo abierto y nebulosa de refléxión.
Aldebarán, estrella gigante naranja.

Cochero

Capella, estrella gigante amarilla.

Perseo

Cúmulo doble de Perseo, dos cúmulos estelares abiertos muy elegantes.
Cometa Holmes, un cometa que nos visita cada 7 años.

Andrómeda

Galaxia de Andrómeda, una galaxia espiral como la nuestra, la Vía Láctea.

Lira

Vega, estrella de color azulada, la quinta más brillante del firmamento.
Espilon Lyrae, una estrella múltiple, parece una pero en realidad son cuatro.
Nebulosa del anillo, una nebolosa planetaria formada por los restos de una estrella.

Cisne

Albireo, estrella doble, parece una pero son dos: una es celeste y la otra amarilla.
Deneb, una estrella que terminará como una supernova, la explosión más grande del Universo.

En el observatorio se han expuesto y explicado diversas maquetas que revelan fenómenos relacionados con la disciplina astronómica. La mayoría de ellas han sido construidas con materiales muy asequibles en el mismo observatorio.



También, en algunas de las sesiones los asistentes pudieron reconocer los distintos objetos a simple vista, ayudados de un láser, al mismo tiempo que escuchaban información mitológica relacionada con lo observado.


viernes, 9 de noviembre de 2007

Creación actividades educativas multimedia con JClic

11, 18, 25 de octubre y 8 de noviembre de 2007
De 17:30 a 19:30 horas
Destinatarios: formadoras/es y educadoras/es
Objetivos: Desarrollo de actividades multimedia
Adhesión: Celebración Año de la Ciencia 2007
Centro CNTIC - Polígono Insdustrial "El Cáñamo II"
Evangelista Torricelli s/n
S. José de La Rinconada - Sevilla



En el seminario de “Creación de actividades educativas multimedia con JClic” se ha hecho un recorrido por todos los programas que conforman este software abierto: JClic Player, JClic Author y JClic Reports.

Antes de comenzar a estudiar cada uno de los módulos se ha realizado la instalación completa de todos los componentes necesarios para el correcto funcionamiento: Java, extensiones multimedia de Java y JClic.

De JClic Player se ha mostrado la posibilidad de organizar los proyectos educativos por distintas áreas agrupándolos en librerías y se han generado accesos directos para facilitar la ejecución de los mismos.



Con JClic Author, que es el editor de proyectos educativos, se ha creado un proyecto educativo denominado “4Genios” al que se ha insertado una actividad de cada una de las modalidades existentes (juegos de memoria y exploración, asociaciones, puzzles, crucigramas, sopas de letras, respuesta escrita, etc), para familiarizar a los asistentes con la edición de proyectos. Se han tratado características que controlan el flujo en la secuencia de ejecución de actividades como los umbrales por puntuación y por tiempo.

En relación a JClic Reports, que es la herramienta para el aula que permite almacenar en una base de datos centralizada los resultados y producir informes de evaluación de la ejecución de los proyectos, se ha instruido a los asistentes sobre algunos conceptos informáticos relacionados con la configuración en red de los equipos tanto en la parte servidora como en la de clientes.

También como JClic es software abierto y además almacena los proyectos editados también en un formato abierto, concretamente XML, se ha hecho mención a cómo el sistema gestiona la información y la trata en forma de paquetes para permitir el intercambio de proyectos entre todos los usuarios del producto.



Para finalizar, se ha examinado el CD de recursos que se ha entregado a los participantes donde se incluían además de los programas, otro software libre destinado a la edición de sonidos y de imágenes.

Valoramos positivamente la participación activa de los asistentes y el interés que han mostrado en las posibilidades que ofrece JClic en el terreno de la educación y  formación, principalmente.

Para dar respuesta a las dudas que se pudieran plantear con posterioridad al seminario, se ha facilitado a los participantes una dirección de correo donde dirigir sus consultas que estará vigente hasta el 31 de diciembre de 2007.

jueves, 1 de noviembre de 2007

Descubren un nuevo tipo de enana blanca

Astrónomos de EEUU han detectado en la Vía Láctea ocho ejemplos de una nueva categoría de estrella que pertenece a la familia de las llamadas enanas blancas, pero nunca se había identificado hasta ahora.

Las enanas blancas constituyen la fase terminal en la que se convierten la mayor parte de las estrellas. De hecho, el 97% de los cuerpos estelares(incluyendo nuestro Sol) acaban transformándose en enanas blancas cuando se aproximan al final de su existencia.

Enana blanca con atmósfera de carbono
Recreación artística
de la nueva enana blanca
(Reuters)

Estas estrellas tienen una masa aproximadamente equivalente a la del Sol, pero sólo son un poco más grandes que la Tierra ya que pierden su capas externas, dejando sólo un núcleo pequeño, denso y con muy poca luminosidad. Son, en definitiva, estrellas moribundas que surgen tras el colapso de la fusión nuclear en su interior.

Lo que diferencia a la nueva categoría de enana blanca, cuyo descubrimiento se acaba de publicar en la revista 'Nature', es que posee una atmósfera de carbono. El astrofísico Patrick Dufour, de la Universidad de Arizona, y sus colaboradores han detectado ocho objetos con esta característica insólita, ya que hasta ahora todas las enanas blancas conocidas tenían atmósferas de hidrógeno o de helio.

La hipótesis con la que trabajan los autores del hallazgo es que esta nueva categoría de enana blanca surge tras el colapso de estrellas mucho más masivas que el Sol, aunque no lo suficientemente grandes como para explotar como las supernovas.

"Ha sido un descubrimiento totalmente inesperado porque todas las enanas blancas que habíamos detectado hasta ahora tenían atmósferas ricas en hidrógeno o helio, asi que nos encontramos ante una estrella completamente nueva", explica Dufour.

Las ocho nuevas enanas blancas se encuentran en nuestra propia galaxia a una distancia de la Tierra de entre 1.000 y 2.000 años luz (es decir, unos 10 billones de kilómetros, la distancia que recorre la luz en un año).

Células madre a partir de la piel

Científicos de Estados Unidos y Japón han obtenido células madre con las mismas propiedades que las embrionarias, capaces de convertirse en cualquier tejido del organismo, a partir de células extraídas de la piel de ratones.

Células madre embrionarias de ratón
marcadas en color fluorescente

Al obtener las células sin necesidad de crear ni de destruir embriones, los experimentos pueden ayudar a eliminar uno de los obstáculos éticos que han frenado en los últimos años las investigaciones con células madre. Además, la capacidad de obtener células madre equiparables a las embrionarias de especímenes adultos hace prever que en el futuro será posible crear tejidos en laboratorio para regenerar órganos de personas enfermas sin que provoquen una reacción de rechazo. Estos tejidos se podrían obtener a partir de células de los propios pacientes. Los autores de las investigaciones advierten, sin embargo, que falta demostrar que los resultados obtenidos con células de ratones se puedan repetir con células humanas y, sobre todo, que abran la vía a tratamientos eficaces y seguros para curar enfermedades.

"Todos estos resultados son preliminares y demuestran un principio. Pero pasará un tiempo antes de que sepamos qué se puede hacer y qué no se puede hacer en personas", señaló Rudolf Jaenisch, científico del Instituto Whitehead de Massachusetts (EE.UU.) y codirector de una de las investigaciones. Los resultados se presentan en las revistas Nature y Cell Stem Cell.

Las células madre embrionarias tienen el potencial de convertirse en cualquier tejido del organismo. Por este motivo, si los investigadores consiguen reproducir en laboratorio el proceso que las células hacen de manera natural en el embrión y en el feto, esperan poder conseguir tejidos para regenerar órganos dañados en personas enfermas. Algunas de las líneas de investigación más activas se han centrado hasta ahora en obtener células productoras de insulina para curar la diabetes, células del miocardio para la insuficiencia cardíaca o neuronas productoras de dopamina para el Parkinson.

El conocimiento: un bien público

José Domínguez Abascal

Secretario General de Universidades, Investigación y Tecnología
Consejería de Innovación, Ciencia y Empresa
de la Junta de Andalucía

Noviembre 2007. José Dominguez Abascal. Nos encontramos en la recta final del Año de la Ciencia, un hito que resalta la importancia del conocimiento científico en nuestras vidas, en la generación de bienestar y en el desarrollo de la Sociedad. Andalucía cuenta con un importante caudal de talento en sus Universidades, laboratorios y empresas; centros de conocimiento que han propiciado que nuestra Comunidad sea un agente activo dentro del nuevo escenario de la I+D+i. Al tratarse de un bien público, como así lo reconocemos en el Proyecto de Ley de la Ciencia, este conocimiento generado debe transmitirse a la sociedad de forma clara, accesible y sin fisuras.


La Consejería de Innovación, Ciencia y Empresa organiza cada año, a través del Programa de Divulgación Científica de Andalucía, la Semana de la Ciencia; el mayor evento de divulgación científica que se realiza en nuestra Comunidad. Este evento tiene varios objetivos: difundir las actividades que se realizan en estos espacios de saber; atraer vocaciones y estimular el interés de los ciudadanos y ciudadanas creando en ellos una actitud crítica sobre los retos y los límites de la investigación.

Bajo el lema "Una ventana al saber", la Semana de la Ciencia vuelve a reunir este año a cerca de 100 entidades científicas y tecnológicas, que desarrollarán un total de 220 actividades de divulgación con las que se quiere poner en valor el trabajo y dedicación de nuestros hombres y mujeres de Ciencia.

Desde el 12 y hasta el 25 de noviembre, todas las provincias andaluzas albergarán cursos, talleres, exposiciones, mesas redondas, conferencias, premios, proyecciones, jornadas de puertas abiertas, visitas guiadas y otras actividades.

A través de estas líneas quiero agradecer a todas las entidades participantes, por su interés e implicación en la celebración de la Semana de la Ciencia, asumiendo con ello la responsabilidad de acercar la Ciencia, la Innovación, la investigación y el saber a todos los andaluces y andaluzas.